বাংলাদেশকে একটা জায়গায় মুক্তি দিল শ্রীলঙ্কা। ২০০০ সালে পাকিস্তানের বিপক্ষে মাত্র ৮৭ রানে গুটিয়ে গিয়েছিল বাংলাদেশ। এশিয়া কাপে এটিই ছিল এতদিন ধরে সর্বনিম্ন স্কোর। ২৩ বছর পর সেই ‘অভিশাপ’ থেকে মুক্তি পেল বাংলাদেশ।
আঁটসাঁট বোলিং আক্রমণে দ্রুত কয়েকটি উইকেট নিয়ে পাকিস্তানকে বেশ কিছুক্ষণ চাপেই রেখেছিল শ্রীলঙ্কা। কিন্তু দাসুন শানাকাদের গলার কাঁটা হয়ে গেল মোহাম্মদ রিজওয়ান ও ইফতিখার আহমেদের শতোর্ধ্ব রানের ষষ্ঠ জুটি। যার সৌজন্যে বাঁচা-মরার ম্যাচে আগে ব্যাটিং করে ৪২ ওভারে ৭ উইকেটে ২৫২ রান সংগ্রহ করেছে পাকিস্তান।
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে গত ৯ সেপ্টেম্বর ম্যাচ শেষ করে পরদিন দেশে ফিরেছিলেন সাকিব আল হাসান। তবে ঠিক কেন সাকিব দেশে ফিরেছিলেন, সেটা নিয়ে ধোঁয়াশা আছে। গুঞ্জন আছে, আগামী জাতীয় সংসদ নির্বাচনে প্রার্থী হওয়ার ব্যাপারে প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে দেখা করতে এশিয়া কাপের মাঝে দেশে এসেছিলেন সাকিব।
ম্যানচেস্টার থেকে কলম্বো-মাঝে কেটে গেছে ৪ বছর। মাঝের চার বছরে পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ খেলার সুযোগ হয়নি কুলদীপ যাদবের। তাছাড়া পাকিস্তানি ক্রিকেটাররা আইপিএল না খেলায় তাঁদের (পাকিস্তানি ক্রিকেটার) শক্তি, দুর্বলতা বোঝাটা কুলদীপের জন্য কিছুটা কঠিনই বটে। আর সেই কুলদীপের ঘূর্ণিতেই গতকাল পাকিস্তান রীতিমতো